Historia kobiet

Nazwa jednej z najsłynniejszych marek samochodowych pochodzi od imienia dziewczynki. Mercédès Jellinek nie była konstruktorką ani nie miała związku z produkcją aut. Jej ojciec, Emil Jellinek, wykorzystał jednak imię córki najpierw w wyścigach, a później jako nazwę samochodu.

Sułtan Egiptu umarł, lecz jego rozkazy wciąż trafiały do wojska. Shajar al-Durr ukrywała śmierć męża, gdy kraj odpierał krucjatę. Kilka miesięcy później sama objęła tron, choć na dwór trafiła jako niewolnica.

Na początku XI wieku Murasaki Shikibu napisała opowieść o związkach, ambicjach i rozczarowaniach japońskiej arystokracji. Jej "Genji monogatari" bywa nazywane pierwszą powieścią świata.

Podczas okupacji Coco Chanel mieszkała w paryskim hotelu Ritz i była związana z Niemcem z kręgów wywiadu. Niemcy chcieli wykorzystać jej znajomość z Winstonem Churchillem do nawiązania odrębnych rozmów pokojowych z Wielką Brytanią.

22 czerwca 1983 roku piętnastoletnia Emanuela Orlandi wyszła na zajęcia muzyczne w centrum Rzymu i już nie wróciła do domu. Była obywatelką Watykanu i córką pracownika Stolicy Apostolskiej, dlatego jej zaginięcie od początku dotyczyło zarówno włoskich śledczych, jak i władz watykańskich. Po ponad czterech dekadach wciąż nie wiadomo, co się z nią stało.

W grudniu 1926 roku zniknięcie Agathy Christie wywołało ogromne poruszenie w Wielkiej Brytanii. Policja szukała pisarki przez 11 dni, podczas gdy ona przebywała w hotelu w Harrogate pod nazwiskiem Neele. Tak samo nazywała się kobieta, z którą romansował jej mąż. Do dziś nie wiadomo jednak, czy Christie świadomie zaplanowała swoje zniknięcie.

Ludzie uciekający przed inkwizycją potrzebowali pieniędzy, bezpiecznej drogi i kogoś, kto pomoże im po drugiej stronie granicy. Gracia Mendes Nasi mogła zaoferować wszystkie te rzeczy dzięki kontaktom rodzinnej firmy. Sama przez lata przenosiła się między krajami, zanim znalazła miejsce, w którym nie musiała już ukrywać swojej wiary.

Odebrano jej oznakę godności i wypędzono ze świątyni. Tak upadek Enheduanny opisuje przypisywany jej poemat, który zachował głos kapłanki z Mezopotamii. Sama kobieta istniała naprawdę, lecz ustalenie, czy ułożyła te słowa, jest trudniejsze niż potwierdzenie jej urzędu i pokrewieństwa.

Po śmierci męża zgoliła włosy i została buddyjską mniszką, ale z polityki nie odeszła. Gdy były cesarz wezwał wojowników do wystąpienia przeciw władzom w Kamakurze, Hōjō Masako przypomniała im, komu zawdzięczali swoje urzędy i dochody. W 1221 roku od ich wyboru zależała przyszłość rządów założonych przez jej męża.

Maria Mandl zaczynała dorosłe życie od pracy w gospodarstwie, służby domowej i posady na poczcie. Zaledwie kilka lat później należała już do najwyżej postawionych kobiet w systemie niemieckich obozów koncentracyjnych. W Auschwitz-Birkenau miała realny wpływ na życie i śmierć więźniarek.

Jedna z zachowanych sztuk bielizny królowej Wiktorii miała około 130 centymetrów w pasie. Na jej dworze podawano cztery posiłki dziennie, a sama monarchini szczególnie lubiła słodycze.

Była córką Grigorija Rasputina, dorastała w cieniu dworu Romanowów, a po latach występowała jako poskramiaczka lwów w amerykańskim cyrku. Życie Matriony, znanej później jako Maria Rasputina, potoczyło się w sposób, którego trudno byłoby się spodziewać po dziewczynie wychowanej w syberyjskiej wsi.

Zaczynała jako biedna nastolatka bez własnego kąta, a kilkanaście lat później znał ją cały artystyczny Paryż. Pozowała największym twórcom epoki, malowała, śpiewała i stała się bohaterką fotografii, za którą niemal sto lat później zapłacono ponad 12 milionów dolarów.

Znasz Kleopatrę z filmów? Jej prawdziwa historia potrafi zaskoczyć bardziej niż scenariusz. Sprawdź, co wiesz o władczyni Egiptu, i przekonaj się, które słynne sceny mają oparcie w dawnych źródłach.

Kathi Brumbach potrafiła zerwać żelazny łańcuch i unieść dorosłego mężczyznę jedną ręką nad głowę. Publiczność znała ją jako Sandwinę, najsłynniejszą siłaczkę swoich czasów. Z rodzinnego cyrku wyniosła nie tylko niezwykłą sprawność, lecz także doskonałe wyczucie widowiska.

Rzymianin nie znał pomidora, ziemniaka czy makaronu, a mimo to potrafił bez trudu wyczarować ucztę, o której plotkowano na salonach przez całe tygodnie. Do sukcesu wystarczyło mu trochę sfermentowanych rybich wnętrzności, garść świeżego czosnku i sakiewka tak ciężka, żeby udźwignąć egzotyczne ptaki sprowadzane z drugiego końca świata.

W 1387 roku Bartomeu Crespi i prostytutka Johanna z miejskiego domu publicznego w Walencji zapłacili grzywnę w wysokości 22 sous. Ich przewinienie polegało na tym, że byli razem. Władzom nie chodziło jednak o moralność, lecz o pieniądze, bo taki związek uderzał w miejski monopol na handel ciałem. Oto historia systemu, który potrafił zarabiać dosłownie na wszystkim.

Lavinia Fontana zaczynała w pracowni własnego ojca, a skończyła jako jedna z najbardziej cenionych malarek swojej epoki. W XVI wieku, gdy kobiety rzadko mogły liczyć na zawodową karierę artystyczną, ona zdobywała prestiżowe zamówienia i utrzymywała z malarstwa całą rodzinę.

W 1900 roku brytyjski gubernator zażądał, by Asante wydali mu Złoty Stolec, najważniejszy znak ich państwowej jedności. Odpowiedzią był opór, którego twarzą została Yaa Asantewaa, królowa matka Ejisu.

Katarzyna II objęła władzę w Rosji w 1762 roku, mając trzydzieści trzy lata. Już za życia stała się bohaterką sprzecznych opowieści. Jedni widzieli w niej wybitną władczynię i kontynuatorkę reform Piotra Wielkiego, inni sprowadzali jej biografię do kolejnych romansów. Oba obrazy były uproszczeniem.

Nell Gwyn zaczynała jako sprzedawczyni pomarańczy w londyńskim teatrze. Kilka lat później należała do najbliższego otoczenia Karola II, urodziła mu dwóch synów i stała się jedną z najbardziej rozpoznawalnych kobiet epoki Restauracji.

Adwokat przeciwnika wyliczył kilku mężczyzn, którzy mieli z nią sypiać, przywołał słowa jej zmarłego ojca i przypomniał, że we wsi przezywają ją gońculą. Cecylia z Kaszowa i tak wygrała. W 1912 roku samotna chłopka stanęła przed cesarsko-królewskim sądem, żeby wywalczyć alimenty dla nieślubnej córki. Oto historia procesu, w którym sądzono nie tyle sprawę, co reputację kobiety.

Nagły atak serca na pokładzie pasażerskiego samolotu lecącego nad oceanem brzmi jak wyrok śmierci, od którego nie ma odwołania. Brytyjka Dorothy Fletcher doświadczyła tego koszmaru na wysokości kilku kilometrów nad ziemią, z dala od jakiejkolwiek specjalistycznej kliniki. Trafem losu w tym samym kadłubie podróżowała jednak grupa wybitnych specjalistów, którzy natychmiast zamienili wąskie przejście między fotelami w profesjonalny oddział intensywnej terapii.

Florence Parpart opatentowała urządzenie do sprzątania ulic, a później jeden z pionierskich systemów elektrycznego chłodzenia żywności. Jej wynalazki odpowiadały na problemy szybko rozrastających się miast, lecz nazwisko Amerykanki niemal zniknęło z historii techniki.

Przez wieki wierzono, że na tronie Piotrowym zasiadała kobieta, która przebrała się za mężczyznę i zdołała zwieść całe kolegium kardynalskie. Legenda o papieżycy Joannie przetrwała stulecia, doczekała się miejsca w oficjalnych pocztach papieży, a nawet własnej podobizny w katedrze. Czy papieżyca Joanna naprawdę istniała?