Historia (strona 6 z 18)

1 kwietnia 1957 roku BBC wyemitowała reportaż o niezwykle udanych zbiorach spaghetti w Szwajcarii. Widzowie oglądali ludzi zdejmujących z drzew długie nitki makaronu, a znany dziennikarz Richard Dimbleby poważnym tonem tłumaczył, dlaczego tegoroczne plony są tak obfite. Choć całość była primaaprilisowym żartem, nie wszyscy to zauważyli. Do redakcji zaczęli dzwonić ludzie, którzy chcieli dowiedzieć się, jak samodzielnie uprawiać spaghetti.

Colton Harris-Moore miał zaledwie dziewiętnaście lat, gdy w lipcu 2010 roku policja zatrzymała go na Bahamach. Przez ponad dwa lata wymykał się funkcjonariuszom, kradnąc samochody, łodzie, a nawet samoloty. Nigdy nie przeszedł formalnego szkolenia lotniczego, ale potrafił wystartować cessną i przelecieć nią setki kilometrów. Jego historia przyciągnęła uwagę mediów, a w internecie nastoletni przestępca dorobił się nawet grona wielbicieli.

W nocy z 17 na 18 marca 1990 roku do muzeum Isabelli Stewart Gardner w Bostonie przybyli dwaj mężczyźni w policyjnych mundurach. Strażnik uwierzył, że przyjechali w związku ze zgłoszeniem zakłócenia porządku, i wpuścił ich do środka. Kilka minut później leżał już skuty kajdankami, a złodzieje swobodnie poruszali się po muzeum. Wyniesiono 13 dzieł sztuki, w tym obrazy Rembrandta i Vermeera, których do dziś nie udało się odzyskać.

Przez wiele miesięcy z magazynu w kanadyjskim Quebecu znikały ogromne ilości syropu klonowego. Złodzieje działali tak sprytnie, że początkowo nikt nie zauważył braków. Opróżnione beczki częściowo napełniali wodą, a skradziony towar sprzedawali legalnym dystrybutorom. Kiedy w lipcu 2012 roku odkryto kradzież, okazało się, że przestępcy wywieźli syrop wart ok. 18,7 mln dolarów kanadyjskich.

27 września 1986 roku nad Cleveland uniosło się niemal półtora miliona kolorowych balonów. Organizatorzy liczyli na pobicie rekordu Guinnessa i zebranie pieniędzy na cele dobroczynne. Widowisko przyciągnęło uwagę tysięcy ludzi, ale jego finał okazał się zupełnie inny, niż planowano. Balony zaczęły opadać na ulice, pobliskie lotnisko i jezioro Erie, gdzie trwały poszukiwania dwóch zaginionych rybaków.

Latem 1944 roku polscy jeńcy niemieckiego obozu w Woldenbergu zorganizowali własne igrzyska olimpijskie. Mieli flagę z pięcioma kołami, uroczystą defiladę, zawody sportowe, a nawet specjalnie skomponowaną fanfarę. Wszystko odbywało się za drutami obozu, w którym przetrzymywano tysiące polskich żołnierzy.

16 kwietnia 1947 roku w amerykańskim porcie Texas City wybuchł pożar na francuskim frachtowcu Grandcamp. Kilka godzin później po statku pozostały jedynie szczątki, a płonące fragmenty kadłuba spadały na pobliskie zakłady przemysłowe. Zanim opanowano sytuację, eksplodował kolejny statek. Katastrofa pochłonęła setki ofiar i pozostawiła tysiące rannych.

We wrześniu 1987 roku w brazylijskiej Goiânii dwóch mężczyzn zabrało z opuszczonej kliniki część aparatu do radioterapii. Nie wiedzieli, że znajduje się w nim niebezpieczne źródło promieniowania. Wkrótce świecący na niebiesko proszek zaczął krążyć między złomowiskami i domami mieszkańców. Cztery osoby zmarły, a tysiące poddano badaniom w kierunku skażenia.

McArthur Wheeler dokonał dwóch napadów na banki w okolicach Pittsburgha, nie próbując nawet zakryć twarzy. Był przekonany, że kamery monitoringu nie będą w stanie go rozpoznać, ponieważ wcześniej posmarował skórę sokiem z cytryny. Kiedy policjanci pokazali mu nagrania, na których doskonale było widać jego twarz, nie potrafił zrozumieć, dlaczego plan zawiódł. Kilka lat później jego historia zainteresowała psychologów badających ludzką skłonność do przeceniania własnych umiejętności.

Wieczorem 21 sierpnia 1986 roku z jeziora Nyos w Kamerunie wydostała się ogromna ilość dwutlenku węgla. Gaz rozprzestrzenił się po pobliskich dolinach, docierając do zamieszkanych osad. Zginęło 1746 osób i tysiące zwierząt hodowlanych. Początkowo nie było jasne, co doprowadziło do tragedii.

24 listopada 1971 roku mężczyzna podróżujący samolotem z Portland do Seattle oznajmił stewardesie, że ma przy sobie bombę. Zażądał 200 tys. dolarów i czterech spadochronów. Po otrzymaniu okupu uwolnił pasażerów, ale zatrzymał część załogi i polecił ponownie wystartować. Kilkadziesiąt minut później wyskoczył z lecącej maszyny. Od tamtej pory nikt nie zdołał ustalić, kim był ani co się z nim stało.

28 maja 1987 roku niewielka cessna wylądowała na moście w centrum Moskwy, niedaleko placu Czerwonego. Za sterami siedział 18-letni Mathias Rust z RFN, który przeleciał setki kilometrów nad terytorium Związku Radzieckiego. Choć wojskowi wykryli obcy samolot, nie zdołali go zatrzymać. Wyczyn młodego pilota zakończył się jego aresztowaniem i dymisjami na najwyższych stanowiskach w radzieckiej armii.

11 marca 1958 roku nad Karoliną Południową amerykański bombowiec B-47 przypadkowo zgubił bombę jądrową Mark 6. Ładunek spadł na posesję rodziny Gregg w pobliżu Mars Bluff, pozostawiając wielki krater i niszcząc zabudowania. Nie doszło do wybuchu nuklearnego, ale eksplozja zwykłych materiałów wybuchowych raniła sześć osób.

W nocy z 22 na 23 lipca 1945 roku ośmiu marynarzy amerykańskiego okrętu podwodnego USS Barb wyprawiło się na brzeg południowego Sachalinu. Nie mieli atakować portu ani statków. Chcieli wysadzić pociąg, który kursował po torach biegnących niedaleko morza.

Z daleka wyglądały jak prawdziwe czołgi, choć można je było napompować i złożyć. Towarzyszył im warkot silników, radiowe meldunki i ślady gąsienic. Tak amerykańska Ghost Army przekonywała Niemców, że mają przed sobą duże zgrupowania wojsk, podczas gdy w rzeczywistości działał tam niewielki oddział wyspecjalizowany w wojskowych podstępach.

W IX wieku arystokratka Dhuoda znalazła sposób, by uczestniczyć w wychowaniu syna, choć nie mogła mieć go przy sobie. Wilhelm przebywał na dworze Karola Łysego, dokąd trafił jako gwarancja lojalności swojego ojca. Matka postanowiła napisać dla niego księgę pełną rad, wskazówek i pouczeń. Tak powstało Liber manualis, jedno z najciekawszych świadectw życia kobiet w czasach Karolingów.

14 listopada 1943 roku amerykański niszczyciel USS William D. Porter omal nie doprowadził do tragedii. Podczas ćwiczeń jego załoga przypadkowo wystrzeliła prawdziwą torpedę w kierunku pancernika USS Iowa, na którym podróżował prezydent Franklin D. Roosevelt. Tylko szybka reakcja załogi pancernika pozwoliła uniknąć trafienia.

We wrześniu 1942 roku nad południowym Oregonem pojawił się japoński wodnosamolot. Nie wystartował z lotniskowca ani z lądowej bazy, lecz z okrętu podwodnego, który przepłynął Pacyfik. Jego załoga dwukrotnie zrzuciła bomby zapalające na amerykańskie lasy, licząc na wywołanie wielkich pożarów.

9 sierpnia 1936 roku Sohn Kee-chung jako pierwszy przekroczył metę olimpijskiego maratonu w Berlinie. Ustanowił rekord igrzysk, ale jego zwycięstwo zapisano na konto Japonii. Korea, z której pochodził, znajdowała się pod japońskim panowaniem i nie mogła wystawić własnej reprezentacji.

U Majów nie każda królowa pozostawała w cieniu męża. Lady K’abel, księżniczka potężnej dynastii Węża, nosiła tytuł, który dawał jej wyższą rangę niż władcy Waka’, choć to on zasiadał na miejscowym tronie. O jej niezwykłej pozycji świadczą kamienne inskrypcje, a odkryty w Gwatemali pochówek może skrywać jej szczątki.

Przez lata jej twarz pojawiała się w gazetach i na butelkach z ziołową miksturą, która miała pomagać na kobiece dolegliwości. Klientki pisały do Lydii Pinkham listy, prosząc ją o porady i dzieląc się swoimi problemami. Firma odpowiadała na korespondencję nawet po śmierci założycielki. Kiedy po latach zainteresowała się tym prasa, marka była już dobrze znana w Stanach Zjednoczonych.

W starożytnej Babilonii można było pożyczyć srebro, wydzierżawić pole albo zaciągnąć dług pod zastaw majątku. Takimi interesami zajmowały się zamożne rodziny, które przez pokolenia pomnażały swój majątek. Niektóre zarządzały domami, ziemią i całymi gospodarstwami, a przy okazji pośredniczyły w pobieraniu podatków. Po dwóch takich rodach pozostały tysiące glinianych tabliczek, dzięki którym wiemy, jak wyglądały interesy ponad 2500 lat temu.

Amanitore była jedną z najpotężniejszych kobiet starożytnego królestwa Kusz, istniejącego na terenach dzisiejszego Sudanu. W I wieku n.e. sprawowała władzę u boku króla Natakamaniego, a jej wizerunek umieszczano na monumentalnych świątyniach. Przedstawiano ją nawet podczas ujarzmiania wrogów. Co ciekawe, przez długi czas uważano ją za żonę monarchy, ale nowe ustalenia wskazują, że mogła być jego matką.

Thomas Hicks zdobył olimpijskie złoto w maratonie w 1904 roku, choć na ostatnich kilometrach z trudem utrzymywał się na nogach. Pomocnicy podawali mu białka jaj, brandy i strychninę, znaną dziś przede wszystkim jako silna trucizna. Kiedy wreszcie dotarł do mety, zwycięstwo musiało ustąpić miejsca opiece lekarzy.

Starożytni Egipcjanie potrafili rozpoznawać urazy, opatrywać rany i przygotowywać lekarstwa z wielu różnych składników. Zanim medyk przystąpił do leczenia, oceniał stan chorego i sprawdzał, czy może mu pomóc. Korzystano przy tym nie tylko z praktycznej wiedzy, ale również z zaklęć i obrzędów religijnych. Zachowane papirusy pokazują, jak wyglądało leczenie przed tysiącami lat, a dokumenty z osad robotniczych zdradzają nawet, czym płacono ówczesnym lekarzom.